被称为紫砂壶鼻祖的供春壶流传至今的只有一把“树瘿壶”，传说是供春在金沙寺内观大树瘿而仿之为壶，所以这也是最早的陶艺紫砂壶。

　　传统仿真花器是在壶身上粘贴梅、竹或小动物的装饰，这些饰件，不妨碍壶的正常使用；现代西方陶艺，不以实用价值为重，而是先考虑变型与夸张的视
觉效果；传统花器和现代陶艺的结合，是在传统仿真花器的基础上用现代陶艺的表现手法或对实用部位加以变型夸张。

　　还有一种壶与陶艺壶不同，它摒弃了传统仿真花器上的装饰粘贴物，只留壶身、壶盖、壶嘴、壶把，简单到不能再简单为止，诸如掇球壶、筋纹器、石瓢壶等等，我把这些素器称作壶艺。

　　紫砂壶形制的变化是与饮茶者身份变化分不开的。紫砂壶从百姓的日常用品走进了文人雅士达官显贵的生活圈，并受到了他们的青睐，从而逐渐成为兼实用和欣赏把玩双重功能的工艺品，其形制也就由繁而简了。特别是清嘉靖年间，文人士大夫开始参与紫砂壶的设计与制作，使得壶的造型趋于典雅古朴，光素的壶面更适合书法、绘画、篆刻等的表现。紫砂壶经此装饰，书卷气、金石味更浓，砂壶的艺术性也达到了一个很高的高度。

　　为什么文人雅士和达官显贵如此喜爱素器？原因是壶艺中所蕴含的文化内涵。传统文化中儒、释、道不断交融，追求和谐，一团和气不偏不倚地顺应自然法则的中庸，成为文人修养的最高境界，无欲无求品自高成为文人自我修养准则。而紫砂壶的朴质无华的泥质和光华内敛的色彩，正是文人艺术家们所追求的品质，一把小小的紫砂壶就能涵盖和表达文人艺术家的思想和追求。壶身、壶把、壶盖、壶嘴的外切空间的流畅，积压部位都配合得恰到好处，没有一丝一毫的紧张和压迫感，反而是一种视觉感受上的轻松与舒展。细细的审读，无处不渗透着静虚的空灵，弥漫着睿智与祥和。这种审读的感受可以在陈鸣远、邵大亨的作品和曼生十八式中找到。

　　中国书画之所以被称为文人画，也是以一团和气禅理为依托。从这种角度上来说，称紫砂素器为壶艺确实也不为过。而花器陶艺壶从艺术心理学上来说，把个性的张扬列为第一，把艺术家对外部世界的喜、好、憎、恶，在作品上得以宣泄。现代紫砂陶艺的作品也大多数是以个性张扬为主的作品，给使用者带来并不是愉悦的心理感受：是躁动的不安和不满的压抑。这是把作者自身的不完整心理性格，变成作品来传递给别人。

　　与西方陶艺相比，紫砂壶艺的制作过程，是理性的传承文化渗透进作品的过程，它不光是需要制作者的技术，更加要求作者本身的文化沉淀和平和的心理素质。

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