美国三潘市亚洲艺术博物馆的谢瑞华女士，对紫砂壶的有关分类、断代有进一步的研究。她将宜兴紫砂壶的发展历史分为以下几个时期：

      草创期：16世纪以前，即从北宋中期到明代万历年间。宜兴羊角山出土的紫砂残片复原的器皿，是所见最早的紫砂壶实物标本。明代正德年间的作品多为自然形的树瘿壶，根据文献所载，这时期的代表人物主要是金沙寺僧和供春。

      第一期：16世纪晚期到17世纪初期，即从万历年间到明代末年。这时期名家辈出，壶式千姿万态，特别注意筋纹器的制作，这种风气延续到18世纪以后。这个时期的代表人物是时大彬和徐友泉。

      第二期：17世纪晚期到18世纪末，即从清康熙到乾隆晚期。自然形壶、几何形壶、筋纹器和小圆壶（即水平壶的前身）这四类壶型都有烧造，筋纹形壶已开始被自然形壶所取代，自然形壶受到欢迎。同时较注意壶面的装饰，更多在壶面施釉或加彩绘装饰。这一时期的代表人物是陈鸣远。

      第三期：19世纪初到19世纪末，即从清嘉庆到光绪年间。这个时期文士与紫砂艺人交往甚密，出现了在壶上镌刻书画的风尚。紫砂壶的造型比较简单，为在壶的平面上施展才华提供了更大的自由。这一时期的代表人物事陈曼生和杨彭年。

      第四期：19世纪末到20世纪中叶，紫砂壶的生产更为商业化，壶上开始印有店号标记。自然形、几何形、筋纹器和水平壶四类茶壶大量产销，精心制作的艺术性高的壶在减少，但也不乏佳作的出现。这一时期的代表人物是程寿珍和冯桂林。

      第五期：20世纪中叶至今，即现当代。战乱多年以后，紫砂壶生产逐步恢复。四类壶型续有生产，新的品种日渐增多，仿古和创新兼备，在装饰上出现金丝银线镶嵌等新工艺，紫砂壶创作保持传统，推陈出新。这一时期的代表人物是顾景舟和蒋蓉。

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