民国初年，紫砂的外销成为一个销售亮点。1912年，鼎山白宕人窑户葛翼云（逸云），与日商和田一雄合作，在日本大阪开设陶瓷店兼营紫砂，人称“东洋生意”。1920年，鼎山鲍氏、陈氏两大窑户合资在新加坡开办了“鼎生福”陶器店，经销紫砂壶、龙缸等，长达十年之久。以后做印度尼西亚、菲律宾、新加坡、马来西亚生意的，人称“南洋生意”。做英、法、德、意及美国、智利、墨西哥的，则称“西洋生意”。做泰国买卖的称“暹罗生意”，泰国华侨还为紫砂壶镶金嵌银，或拋光加工，人们不难识别。  
        新中国成立后，没有对外开放，政府不同意大陆以外的公司和个人到宜兴参观、订货，尽管这样，由于宜兴紫砂的名声响亮，港台地区的有识之土，仍是想方想法通过外事部分多次联系，到紫砂工艺厂来看货、下订货单。从宜兴紫砂厂这方面看，长时期没有对外出口的渠道，与上海外贸公司也没联系上，后来联系到了江苏省工艺品进出口公司，转手江苏省外贸企业进行对外商业。 

        据作者1974年5月14日的文字记实，紫砂陶解放初期年产24万件，“文化大革命”前的1965年产109万件，“批林批孔”开展以后的1973年产185万件。出口量，解放初期为4000-5000件，1956年为1万件，1965年为29万件，1973年为75万件，出口产值是总产值的80%。 

        1974年国家组织工艺美术品赴美展览，江苏展品120件，其中陶瓷40件中，紫砂为25件。紫砂工艺精品常常参加出国展览，如曾去过丹麦、法国、叙利亚等国参加过国际展览会，又曾先后赴西欧、北欧、北美以及日本、澳大利亚、斯里兰卡等国和我国香港地区进行展出。世界最大的花卉出产国荷兰，每年要从宜兴入口数以十万计的紫砂花盆。 

        1977年是破碎摧毁“四人帮”后的第一年，作者记实，紫砂工艺厂总产值180万元、利润33万元（其中门市部销售1万多元），产量330万件，其中出口80万件…… 

        改革开放初期，紫砂工艺厂通过香港客商将产品打人中国香港，再转往中国台湾和东南亚地区。其后逐步开放，日本客商和我国台湾商人可以陆续前来订货，批次和数目逐年增长。

 

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